トウガラシは、中南米（ちゅうなんべい）が原産（げんさん）です。コロンブスによってヨーロッパに伝（つた）えられ、日本（にほん）へは16世紀（せいき）にポルトガルから伝（つた）わりました。江戸時代（えどじだい）から栽培（さいばい）され、多（おお）くの品種（ひんしゅ）が作（つく）られました。代表的（だいひょうてき）な品種（ひんしゅ）には、鷹（たか）の爪（つめ）や八房（やつふさ）、伏見辛（ふしみがらし）などがあり、またチリソースなどに利用（りよう）する洋系品種（ようけいひんしゅ）もあります。