小惑星探査機（しょうわくせいたんさき）「はやぶさ２」は、「はやぶさ」と同様（どうよう）に小惑星（しょうわくせい）の物質（ぶっしつ）を地球（ちきゅう）に持（も）ち帰（かえ）るサンプルリターン・ミッションです。
「はやぶさ２」が目指（めざ）すのは、小惑星（しょうわくせい）イトカワとは異（こと）なる種類（しゅるい）の小惑星（しょうわくせい）で、表面物質（ひょうめんぶっしつ）には有機物（ゆうきぶつ）や水（みず）が含（ふく）まれていると考（かんが）えられている天体（てんたい）です。そのような天体（てんたい）からのサンプルリターンができれば、太陽系（たいようけい）が生（う）まれたころ（今（いま）から約（やく）46億年前（おくねんまえ））に存在（そんざい）していた水（みず）や有機物（ゆうきぶつ）について知（し）ることができるのです。「はやぶさ２」は、太陽系（たいようけい）の誕生（たんじょう）のなぞにせまります。
現在（げんざい）の計画（けいかく）では、打（う）ち上（あ）げが2014年（ねん）、小惑星到着（しょうわくせいとうっちゃく）が2018年（ねん）、そして地球帰還（ちきゅうきかん）が2020年（ねん）の予定（よてい）です。