ナンバンギセルは、日光（にっこう）の光（ひかり）を浴（あ）びて光合成（こうごうせい）するために必要（ひつよう）な葉緑素（ようりょくそ）を持（も）っていません。そのため種子（しゅし）が地面（じめん）に落（お）ちて発芽（はつが）した後（あと）は、宿主（やどぬし）の体（からだ）の中（なか）に伸（の）ばした根（ね）から必要（ひつよう）な栄養分（えいようぶん）や水分（すいぶん）を吸（す）いとって生長（せいちょう）する「全寄生植物（ぜんきせいしょくぶつ）」です。芽（め）が出（で）た年（とし）のうちに花（はな）がさき、種（たね）ができ、枯（か）れる生育（せいいく）サイクルを１年（ねん）以内（いない）におこなう1年草（ねんそう）です。